Destacando la excelencia académica alcanzada, el esfuerzo realizado por el instituto para preparar a la comunidad astronómica para la era del Big Data, la construcción de nuevos instrumentos y capacidades para el estudio astronómico y haciendo una especial mención a la labor que ha realizado el MAS en divulgación, y su efectiva capacidad para encantar a las audiencias con la astronomía, el consejo directivo de la Iniciativa Científica Milenio decidió aprobar la continuidad de nuestro instituto por los siguiente cinco años.
El pasado 14 de noviembre, los expertos internacionales Stuart Ryder y Christopher Lidman junto con los representantes de Milenio Carolina Torrealba (actual subsecretaria del Ministerio de Ciencia), Soledad González-Fiedler y Nicole Ehrenfeld, se reunieron con la comunidad MAS, desde los alumnos de pregrado hasta investigadores asociados, para analizar el trabajo realizado por los pasados años.
Además de ellos, la reunión contó con la presencia de autoridades de las cinco universidades albergantes del MAS – Universidad Católica, Universidad de Chile, Universidad de Valparaíso, Universidad de Concepción y Universidad Andrés Bello- quienes también participaron de las reuniones y conversaron con los evaluadores sobre el trabajo realizado por la institución.
El resultado deja muy contentos a los miembros del MAS quienes sin duda aceptan este impulso como un desafío para seguir creciendo y posicionándose como institución.
To Manuela Zoccali, directora del MAS desde el año 2015 y quien ha guiado todo el proceso de renovación de la institución, este ejercicio ha sido “muy útil, nos obligó a mirar hacia atrás, ver los objetivos originales que habíamos cumplido, otros que habíamos ido dejando en baja prioridad, y nuevas oportunidades que habían despertado nuestro interés. También, por supuesto, tuvimos que mirar a los próximos cinco años, ahora con más experiencia y mucho trabajo adelantado. Creo que el ejercicio de sentarnos juntos a hacer planes renovó también nuestro entusiasmo para este proyecto», señala.
Por su parte, Andrés Jordán, quien desde el 2019 asume como nuevo director del MAS (ver recuadro), asegura que “los comentarios de los evaluadores internacionales, y el proceso de evaluación en general, fueron muy útiles. Los evaluadores confirman que el MAS está a la par con programas similares de primer nivel en el extranjero, y consideran que el plan para los siguientes años nos permitirá consolidar una posición de liderazgo en nuestras principales áreas de investigación. La propuesta de renovación entregó una hoja de ruta para los siguientes 5 años que enfrentaremos con entusiasmo construyendo sobre lo ya logrado”, concluye.
Esta nueva etapa también llega con algunos cambios. Manuela Zoccali, deja la dirección del MAS para asumir la subdirección (o dirección alterna) donde, entre otras funciones, será la responsable de seguir liderando el programa de divulgación ObservaMAS. Andrés Jordán, investigador asociado MAS y docente del Instituto de Astrofísica UC, será el encargado de asumir la dirección del MAS por los siguientes cinco años.
