Por segundo año consecutivo, 15 instituciones nacionales se unieron para celebrar esta efeméride encabezada por el astrofísico y guitarrista de Queen, Brian May. Como la vez anterior, MAS tuvo un papel fundamental en la organización de las celebraciones, en las que participaron varios de nuestros investigadores.
Casi una veintena de actividades en el norte, centro y sur del país, quince instituciones unidas por una causa y un público entusiasmado por participar en los eventos organizados caracterizaron el segundo Día Internacional del Asteroide en Chile. Una organización nacional que fue reconocida por los fundadores de esta celebración a nivel mundial, que nombraron a nuestro país como caso de éxito en lo que se refiere a la realización de actividades en este marco.
Sin duda, uno de los eventos más destacados de este 2016, fue la realización del Primer Concurso de Relatos Breves Día del Asteroide, en conjunto con el Instituto de Astrofísica UC y con la colaboración del Planetario de la Universidad de Santiago y el Museo Interactivo Mirador, el cual invitó a estudiantes de todo Chile – en las categorías de educación básica y media – a escribir un cuento de no más de 108 palabras, recordando los años que se cumplen del episodio de Tunguska que se conmemora cada el 30 de junio. Casi 200 cuentos después, este 30 de junio conocimos a las dos ganadoras del primer lugar: Catalina Piña, de octavo básico del Colegio San Adrián de Quilicura (en la categoría básica) y Damaris Ruiz, alumna de segundo medio del Liceo Bicentenario de Coronel (ganadora de la categoría Enseñanza Media). La ceremonia de premiación se realizó en el Planetario, ocasión en la que también se exhibió la película 51 Degrees North, luego de lo cual el público pudo discutir sobre asteroides con nuestro investigador asociado y principal impulsor de esta celebración, Alejandro Clocchiatti y el geólogo de la Universidad del Desarrollo, Cristhián Salazar.
Por su parte, nuestro subdirector Dante Minniti, realizó la charla Día del Asteroide en el Campus Casona de Las Condes de la Universidad Andrés Bello, charla que además dio el puntapié inicial para el ciclo de charlas organizado por esa casa de estudio, por lo que contó con la participación del decano de la Facultad de Ciencias Exactas Pierre Paul Romagnoli.
Asimismo, apoyada también por el MAS, la investigadora Millarca Valenzuela estuvo en la localidad de Peine, en la segunda región del país, conversando con la comunidad local acerca de la importancia de la conservación del cráter de Monturaqui, mayor cráter de origen meteorítico de Chile y uno de los pocos con impacto confirmado en Sudamérica, que se encuentra a 200 km. al sureste de Antofagasta y que constantemente se ve dañado por el paso de vehículos que entran a la zona.
Las instituciones participantes en la celebración del Día Internacional del Asteroide 2016 fueron Instituto Milenio de Astrofísica MAS, el Instituto de Astrofísica UC, Instituto de Ciencias de la Tierra de la Universidad Austral, la Universidad Andrés Bello, Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines, Universidad Santo Tomás, Museo Interactivo Mirador, Planetario de la Universidad de Santiago de Chile, Departamento de Astronomía UdeC, Grupo Meteoritos y Ciencias Planetarias, Sociedad Geológica de Chile, Universidad Pedro de Valdivia, Departamento de Astronomía FCFM U. de Chile, Universidad Católica del Norte y Universidad Mayor.
