Venus es el objeto más brillante que podemos observar en el cielo después del Sol y la Luna. A pesar de tener un tamaño y una masa similar a la Tierra, su atmósfera, formada casi en su totalidad por dióxido de carbono (CO2), es muy densa lo que produce un efecto invernadero tan extremo que incluso podría derretir el plomo. Por mucho tiempo se pensó que bajo esas espesas nubes se encontraría un paraíso tropical. Hoy, gracias a la observación en ondas de radio y a las sondas que han llegado hasta su superficie, sabemos que lo que hay en Venus debajo de esas nubes es más bien parecido al infierno.

Esta imagen reconstruida es la primera obtenida desde la superficie de otro planeta. Sonda Venera 9, Venus, 1975 [crédito Ted Stryk]
Mapa global de la superficie venusiana construido gracias a las observaciones con radar de la sonda Magallanes [crédito NASA]

CURIOSIDADES

La presión atmosférica en Venus es tan alta que es como estar 1 km bajo el mar
Venus es el único planeta que rota en el otro sentido.


En el año 1972 la sonda soviética Venera 8 logró descender hasta la superficie, pero la presión y el calor intenso la hicieron durar apenas 50 minutos y 11 segundos.
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